自然が樹形を育んだ山採りの盆栽は貴重品

鬼無駅の北東にある「北谷養盛園」には、60年ほど前に瀬戸内の島々から「山採り」した樹齢100年以上と推定される黒松盆栽が400～500本もあります。
「山採り」とは、山野に自生する自然木を鉢に根付けすることで、畑で育てられる多くの盆栽とはひと味ちがう貴重品です。当時、瀬戸内の島々では、風呂のたき付け用に黒松が育てられていたのですが、強い海風にさらされる島の松にはほどよいくねりがあり、自然が思いがけない樹形を育んでいたのです。

隆一さんはYouTubeで、初心者に盆栽の育て方を教える「4代目の盆栽枯らさない塾」を配信しています。Facebookでも盆栽の楽しみ方を発信していて、どちらも特に外国人愛好家からの反応が大きいのだそうです。園への見学者にも外国人が増えており、輸出の規制が難しいとはいえ、海外に盆栽に大きな可能性を感じています。

「国内ではこれまで、展覧会で愛好家の方々が自分の持つ盆栽の芸術性を競い合う文化がありました。これからはウェブの活用の時代。ウェブ上で愛好家が刺激し合えるような面白いことができないかと考えたりしています」。
盆栽の命と職人の技を守り未来へと送りながら、新しい価値を発想する。隆一さんの盆栽人生はとても幸せそうです。